fauna

Dentro de la fauna autóctona continental encontramos: ciervos como el huemul y el pudú, además de pumas, maras o liebres patagónicas, guanacos, zorros, cóndores, cisnes de cuello negro y ñandues. El jaguar existió en el norte de la Patagonia hasta que fue exterminado por los hombres en el s XIX. Según algunos autores, llegaba por la costa hasta el río chubut, aunque según otros su dispersión habría alcanzado incluso hasta Santa cruz. En la fauna litoral se destacan: lobos y elefantes marinos, petreles, piguinos  y ballenas francas.Algunas de estas especies viven también en la región andina y del ellas, el huemul y el ciervo pudú se encuentran en proceso de extinción.

El Cóndor Andino 

Es el ave voladora más grande del mundo; con sus alas desplegadas llega a los 3,4 m y su longitud de pico a cola es de 1,6 m; su peso puede llegar a los 12 Kg. De plumaje negro en todo el cuerpo; en sus largas alas tiene una banda blanca sobre el lado externo, en los extremos de estas alas, tienen largas plumas . Posee un collar blanco felposo que no llega a cerrarse por delante de su cuello.
Una de las características de las aves carroñeras, es que tienen la cabeza y cuello desprovistos de plumas, lo cual les facilita la penetración dentro de los cuerpos de los animales muertos de los que se alimenta.

 El Guanaco

Los Guanacos forman parte de la fauna autóctona de la región, junto con Choiques, Maras, Piches y Zorros. Es frecuente verlos al transitar rutas o caminos. De ojos grandes y largas pestañas , con pelo largo y espeso. Podemos acercarnos pero frente al peligro huyen , saltando cuanto arbusto o alambrado encuentran a su paso.
 
Picaflor Rubí
Este picaflor no emigra a zonas cálidas en invierno. Es muy curioso y bastante confiado cuando se acostumbra a las personas, que en invierno suelen colgar recipientes con agua azucarada o con miel para alimentarlos. Su cuerpo es verde tornasolado, alas negro-azuladas, vientre gris claro y garganta punteada de verde. Su característica sobresaliente es la corona rojo anaranjada, que en la sombra sólo parece negra. Tiene además una notoria manchita blanca detrás de los ojos.

                                                                                                         Rocío Hidalgo 

Flora

 En las zonas áridas de la Patagonia, la vegetación se compone de arbustos de matas reducidas y espesas,los cultivados se desarrollan inclinados por efectos del viento , las laderas por el contrario presentan densas formaciones boscosas, muy húmedas con árboles de gran altura tales como el ñire y la lenga, además de cohiues, araucarias, alerces, arrayanes, urmos, cipreses, maitenes y radales.

En la estepa arbustiva de la Patagonia extraandina predomina el bioma de arbustos xerófilos bajos, en especial el neneo, la llareta, y el coiron . En el fondo de algunos valles y cañadones húmedos existen zonas excepcionalmente fértiles llamadas vegas o mallines.Tussok, nombre dado a formaciones botánicas caracterizadas por predominio de gramíneas coriaceas cuyas alturas median entre el metro y los 2 metros. Las formaciones de tussok se desarrollan principalmente en las zonas frías aunque no constantemente nivales del Hemisferio Sur sobre suelos podsólicos o sobre suelos pobres en materia orgánica y en climas donde son frecuentes los vientos fuertes, motivo por el cual las matas son típicamente achaparradas y redondeadas.Según el tipo de suelo y la humedad existen tussoks secos y tussoks húmedos.Los humedos  son densos, con poco espacio entre las plantas, mientras que los tussoks secos presentan formaciones esteparias ralas con bastante espacio entre las matas.Se encuentran en Tierra del Fuego .  El tussok seco es característico del Comahue y la Patagonia Oriental donde predominan los coirones como la jarilla .El páramo constituye la superficie estructural de un relieve tabular y se caracteriza por asentarse sobre suelos calizos, escasa vegetación, basada generalmente en el brezo y el matorra , Debido a su altitud suelen ser frecuentes las nieblas en épocas lluviosas. Suelen aparecer en zonas de media montaña y en zonas de transición entre las sierras.
                                                                                                                   Lucia Calvo 

Relieve

La patagónia Argentina muestra dos tipos de relieve notoriamente caracteristicos: el este es el lugar de las mesetas, es una de las formaciones geológicas  que constituyen la zona desértica más extensa de la Argentina. Esta zona estuvo sometída a intensos movimientos de ascenso y descenso que generaron un paisaje parecido a una gran escalera , esta cortado por valles fluviales.Esos valles existían antes des levantamiento definitivo de los Andes patagónicos, y por lo tanto, los ríos pudieron mantenerse con su accíon erosiva.. Los valles cumplen la función de pasos a baja altura y sirven como lugar d-e asentamiento. La mayor parte de este territorio se encuentra integrado por parques nacionales.Se formó en la era cenozoica y su relieve fue muy modificado por las glaciaciones. Este tramo es más angosto y menos elevado que los Andes centrales. Sus altitudes excepcionalmente superan los 2600 msnm. El oeste es terreno de las montañas. Las montañas no constituyen un encadenamiento continuo, sino que están cortadas transversalmente por numerosos valles y lagos que son depresiones de origen tectónico-glaciar .
El paisaje patagónico se destaca netamente el papel desempeñado por los glaciares.

Las cumbres están cubiertas por ellos y presentan picos enhiestas y agujas muy puntiaguda. Son en realidad rocas muy intrusivas alojadas dentro de los sedimentos plegados.Las laderas están cubiertas por bosques hidrófilos. Hacia el este, y con frecuencia alejada de la base de las montañas, se encuentran los morrenas glaciares que forman verdaderos diques de contención dando lugar a la formación de lagos.

                                                                                                                                     
                                                                                                                                    Lucia Calvo

Hidrografía

 El Colorado es el segundo río más importante de la Patagónia detrás del Río Negro . Sirve, casi convencionalmente, para señalar el limite norte de la Patagónia de la Argentina con las regiones Centro y Cuyo. Sus fuentes estan ubicadas en la Cordillera de los Andes, entre el cordón Mary al norte y los faldeos del volcán Domuyo  al sur, a  kilómetros de la localidad argentina llamada El Montón, esto es prácticamente al este de la conclusión del paso llamado "Paso Barrancas".

Fuera de la región andinopatagónica casi la totalidad de los ríos son alóctonos, es decir que no reciben afluentes, de régimen pluvio invernal  y nival. Además de los  lagos glaciares existentes en el sector andinopatagónico, existen en medio de las secas altiplanicies patagónicas lagos y muchas lagunas, la mayoría de ellas saladas. Estos espejos de agua a lo largo de todo el siglo XX se han encontrado bajo un proceso de desecación transformándose en varios casos en "salinas" o salares, los dos principales lagos naturales de la Patagonia oriental extraandina se encuentran en el centro de la provincia de Chubut, son el lago Musters y el Colhué Huapi ambos pertenecen  a la fase de la actual cuenca endorreica del Río Sengerr , la cual hasta hace unos setenta años desagotaba intermitentemente por medio del Río chico que proviene ,del  río chubut. En la antigua confluencia de estos dos ríos se encuentra la represa que forma al lago artificial ; abundan en la Patagonia extraandina paleocauces llamados "cañadones" ocasionalmente reactivados durante el deshielo de primavera, la existencia de tales ha dado lugar a  curiosidades cartográficas, por ej: en cierto modo gran parte de la Patagonia austral es una gigantesca isla ya que el lago Buenos Aires, tiene dos emisarios: actualmente el principal, muy caudaloso y de escaso curso, desagua en el Océano Pacifico , el otro emisario, de extenso curso pero escaso caudal, es el río Deseado que desagua en el Océano Atlántico. 

En mapas existentes hasta la primera mitad del XX al sur del río Deseado y casi paralelos, aparecían dos ríos: el Bajos (o San Dionisio ) y el Salado, desde mediados del XX de ellos sólo restan sus valles y "cañadones". En las costas hay acantilados originados por movimientos de ascenso y descenso de la corteza terrestre, llegando a superar los 300 metros de altura.

                                                                                                                                         Rocío Hidalgo